年末年始は大忙し

降って湧いたように現れた締切付きの作業。年明け早々に提出しなければならないのですが、本業のツアーや事務仕事の日を抜かすと、実際に使える日はそう多くありません。集中して作業できそうなのは、１２月３１日と１月２日くらいか・・・。なんだか慌ただしい年末年始になりそうです。

静かに降り積もった雪

冬の卓越風をまともに受ける姿見平。強風に固められ模様を刻まれた堅雪が一面を覆うことが多い場所ですが、ときには全く風がなく静かに静かに雪が降り積もることもあります。

足下のふわふわの雪に顔を近づけてみてください。ひとつひとつの雪の結晶が、壊れることなくきれいな形のまま積み重なっているのがわかります。結晶の平らな面に陽光が反射してキラキラ光っているのはこんなときです。

顔を上げるとすっきり晴れ渡った空に聳える旭岳。遠近どちらも見事な日でした。

黒と白

真っ青な快晴の空に太陽が輝き、真っ白な雪面に黒く濃い影を落としていました。沢山の入山者で賑わっているのに、この瞬間だけはどことなく静けさを感じる三段山での一コマです。

夕暮れの丘

山楽舎ＢＥＡＲでは今シーズンから「晴れたら夕焼けウォーク」というツアーを始めました。「晴れた日の夕方に夕焼け空を見に出かけましょう」という謳い文句で、秘密の絶景ポイントをご案内する１時間程度のお散歩です。

今日はその初日。クリスマスの夕景はこんなでした。

残念ながら大雪山方面は雲に覆われていて見えませんでしたが、日の沈んでいく方角はばっちり空が見えていました。太陽が沈んでいくに連れ、あたりが徐々に薄青くなっていくのは、冬ならでは。夕焼け時に歩くのもなかなかいいものです。

大雪山自然観察講座

環境省東川自然保護官事務所と大雪の自然を記録する会が主催する大雪山自然観察講座が旭岳温泉街で行われました。今回の講師は我らが佐久間弘。今日私が担当するツアーが中止となりぽっかりとスケジュールが空いたこともあり、せっかくですので代表の働きぶりを見に行ってきました。

ご参加２０名という大盛況の今回の講座。「わさび沼の冬とフカフカの新雪を体験しよう」というテーマのもと、旭岳温泉近辺をスノーシューで遊び歩きます。まずは旭岳ビジターセンターで出発前の簡単なレクチャー。

外に出てワサビ沼を目指します。関係者を含めて全２７名の大行列は壮観の一言。超少人数制のＢＥＡＲツアーではとても見られない光景です。

基本的には圧雪されたクロスカントリーコースを歩き、時折新雪の中に踏み出します。点々とウサギの足跡を発見したときには、その足跡がどのようにできたかというのを体全体で再現していました。御大の熱の籠もったレクチャーです。

まあそんなこんなで和やかに終了。お昼の後はスライドショーで締めとなりました。

一見何の脈絡もなく見える一枚の写真。これ実は、１０数年前に行われた同内容の講座の模様を写したもので、旭岳ビジターセンターの一角に展示されています。よくよく目を凝らして見てみてください。見覚えのある姿がありませんか・・・？一番左にいる大きいのは、当時東川町に移住してきたばかりの佐久間なのです。当時は一参加者だったのが今では講師となったわけです。時の流れを感じてしまいます。

この写真は旭岳ビジターセンターでいつでも誰でも見られますので、熱烈な佐久間ファンの皆さんは機会があればぜひご覧になってくださいね。

近畿山行・１５日目 金沢－札幌

１１月２５日（水）　曇り後快晴

今日は午後の便に乗って帰道すればよいので、午前中はまるまるお散歩に当てることにします。昨日はバスを使ってしまいましたが、やはり歩いてこそ見えてくるものや感じられるものが好きなのです。

たとえばこんな何気ない路地を歩くと、その街の普通の生活が見えてくるような気がします。車道が細いというだけで面白いですし、道と家の間に細い川が流れているのも趣があります。

アーケード街でお餅屋さんを発見。ちょうど小腹が空いてきたところです。“まきもち”と“ふくさ”という見慣れないお餅があったので、どんなものなのか尋ねたところ、「どんなものと言われても上手く説明できない」とつれないお答え。あんこが入っているのかどうかとか、何から作られているとか、色々説明のしようはあるはずなのに、一切答える努力をしないのは客商売としてどうなんでしょう？でも、逆に考えると、観光客ズレしていない地元向けの堅実なお店と見ることもでき、そう言う意味では良いお店にあたったのかもしれません。単に何も知らないパートのおばちゃんだったのかもしれませんが。結局どんなお餅かもわからないままいくつか買ってみました。後で食べたところ、昔を思い出させてくれるような素朴な味でした。

１２時過ぎに金沢を後にします。小松空港まではＪＲとバスを乗り継いで。乗った電車はなんだかずいぶんクラシカルな顔をしていました。

車内も懐かしい香りが漂っています。旅先の移動手段としては普通列車が一番好きなので、できるだけ乗るようにしていますが、こんな古めかしい造りのものに出会うことはあまりない気がします。長イス式の車両は大きなザックを持っているときには大変便利なのです。通路の幅が広いから移動するときに邪魔になりませんし、一番端に座ればボックスシートの背中側にザックを立てかけて置いておけるからです。

小松空港でザックを預けるとき、出発時の重量オーバー事件が脳裏をよぎりました。食料は無くなっているし文庫本ももうありません。さすがに制限重量 ２０ｋｇを越えることはあるまいと思っていたものの、確証がないので若干緊張しました。恐る恐る計量台に乗せると・・・特に何も言われることなく預ってもらえました。良かった。

下界は雲に覆われていて景色を眺めることはできませんでした。その代わり、雲海の向こうに太陽が沈んでいくのをしばらく見ていました。旅の最後の日に見る夕焼けというのは、いつもせつないものです。

新千歳空港で出てきた預け荷物のザックには、見慣れないタグが付いていました。「ＨＥＡＶＹ　２２ｋｇ」。２２ｋｇ？カウンターでは何も言われませんでしたが、結局制限重量の２０ｋｇは越えていたのですね。そう考えると出発時の重さはやはり尋常ではなかったのでしょう。よくまあこんな大荷物を背負って７日間も歩いたものです。今更ながら我ながら驚き呆れてしまいました。

久しぶりの北海道は思ったよりも寒くなくむしろ暖かで、冬の始まりというよりは秋の終わりという感じがします。たっぷり遊んでリフレッシュして・・・もとい厳しい研修を終えて一回り大きく成長して、来るべきスノーシューシーズンに備えることができました。今年ももうすぐ冬がやってきます。

近畿山行・１４日目 大阪－金沢

１１月２４日（火）　雲り

大峯奥駈道を歩いたのみならず、その稜線を間近に眺めることができ、もうすっかり大満足状態。後は北海道に帰るだけです。

ただ帰るだけなのですからおとなしく関空発の便を使えばいいようなものですが、なぜか就航したばかりのエア・ドゥ小松－札幌便を利用するため、わざわざ大阪から金沢に移動しなければなりません。金沢も一度は行きたかった街なのです。

でも、大阪と金沢がこんなに遠いとは思ってもみませんでした。高速バスで４時間２０分もかかるなんて！座り疲れて飽き始めたころ、ようやく石川県に入りました。薄曇りの空を背景にしたあの雪を戴いた山が白山でしょうか。

１２時少し前に金沢着。いきなり奇妙な建物に圧倒されます。なんとあれは金沢駅。京都といい金沢といい、歴史のある街ほど奇抜な駅を造りたがるのでしょうか。

駅前の宿に荷物を預け、バス１日券を買って観光開始。いつもなら徒歩でウロウロするところなのですが、今回は時間と距離の関係でバス利用としました。城下まち金沢周遊バスを利用すると、効率良く市内をまわれるようです。まずはひがし茶屋街。ちょっと観光客に媚すぎな印象もありますが、１・２本裏通りを覗くと、古い家屋に電機屋さんが入っていたりして、ここで生活が営まれていることを教えてくれます。

次いでやってきたのは金沢城。兼六園には目もくれず、城内散策を開始します。金沢城で面白かったのは石垣。なんか和歌山城でも同じようなことを言っていたような気がしますが、こちらの方がはるかに魅力的でした。というのも、「金沢城の石垣めぐり」なんて看板が立っているほど多くの、そして多様な石垣が残されているからです。

野面積みはほとんど加工せずに積み上げただけの造り。

打ち込みハギ積みは形・大きさをそろえた割石を用いて造ったもの。

切り込みハギ積みは隙間なく真平らに仕上げる造り。

と、そんな色々な技法が施された石垣が城内至る所にあるわけです。ウロウロ見て回るだけで軽く１時間は過ぎていきます。

和歌山城に比べると、金沢城は市民の憩いの場という性質が全くなく、完全に観光地となっているようで、その点はちょっと寂しく感じます。どうも私は、生活の中に息づいている歴史、というものが好きなようです。

その代わりというわけではありませんが、本丸跡の林は鬱蒼としていて見事なものです。生態系まるまる残されているので、多くの動植物が生息しているそうです。こういうのは意識して残したからこそ現在まであるわけで、たとえば札幌や旭川の都市公園の惨状を考えるに、お城の存在というのはそういう意味でも大きいと思わされます。

最後は長町武家屋敷跡へ。武家屋敷そのものよりも用水路にクラクラ魅惑されてしまいました。なんなんでしょうこの佇まい。昨年訪れた伊予西条も水の流れる素敵な街でしたが、金沢も素晴らしいではないですか。

地元出版の本によると、北陸ではカレーがアツイらしいので、夕食にカレーを食し、宿に戻っておやすみなさい。結構歩き疲れました。